Летная нось. глава 6 (не поместилась)

[elaz]

Глава 6

Джессика перевернулась на кровати. Какой жуткий ночной кошмар! Ей приснилось, что “Тристан” захватили, и она, объединившись со странным священником, пыталась сорвать гнусные планы террористов. Но почему в моей кровати столько этого дурацкого железа?
- Эй, вы меня слышите? – крикнул священник.
Кровать Джессики затряслась. А потом девушка поняла, что кровать кроватью никогда и не была. А еще спустя мгновение она осознала, что кораблем никто не управляет.
- Джессика! Пожалуйста, проснитесь! Штурвал, штурвал!
Джессика пришла в себя и подскочила.
- Да поняла я, поняла! – крикнула она.
- Слава Богу! – воскликнул священник.
Джессика взялась за штурвал и тряска прекратилась. Корабль выровнялся и теперь летел нормально.
- Хорошая работа, рулевой. Ээ.., рулевая. Эм… Джессика, – пробормотал священник.
- А что с вампиром, патер? – нервно спросила девушка.
- Эм… Его выбросило через наружную дверь, когда корабль начал трястись. Это была счастливая случайность.
Откуда-то она знала, что он лжет. Но доискиваться до правды не было времени: очень много еще нужно было сделать. Она взяла рацию:
- Римская Авиадиспетчерская Служба. Пожалуйста, ответьте. Это “Тристан”, Альбионские Авиалинии, рейс 007.
- “Тристан”, что с террористами? Что у вас происходит? - немедленно ответил диспетчер.
Джессика вспомнила то, что ей сказал патер. Ей ничего не оставалось, как повторить за ним:
- Террориста случайно выбросило из самолета. Требую помощи от Диспетчерской службы. У нас повреждения. Пилоты убиты.
- Извините “Тристан”, но мы не можем предоставить вам полосу для посадки. Вам придется вернуться.
- Что? – Джессика никак не могла понять, что происходит.
Приборы показывали, что до Рима им осталось еще около трех-четырех часов пути.
- Нам запрещено продолжать передачу. Пожалуйста, возвращайтесь! Господь да пребудет с вами! Римская Авиадиспетчерская служба, передача окончена.
- Ответьте! Ответьте! – кричала Джессика.
- Что случилось? – спросил Абель.
- Диспетчер отключил связь. И это при том, что они знают, что у нас нет пилота!
Джессика замолчала - на радаре “Тристана” высветились мигающие точки. Она пожала плечами:
- Он, должно быть, сломался. Он показывает, что эти объекты движутся со скоростью 600 миль в час. Даже реактивные самолеты не летают так быстро.
Абель бросился к радару, чтобы самому удостовериться.
- Вырубайте двигатели!
- ..?
- Вырубайте двигатели и снижайте высоту. Быстрее! – прокричал он.
Джессика не понимала, откуда у Абеля вдруг появились такие познания в управлении кораблями, но подчинилась. Она выключила двигатели и выпустила немного гелия из шара. Корабль стал снижать высоту.
- Больше, еще больше! Как можно ближе к земле.
- Я уже и так выпустила слишком много гелия. Что происходит? Это всего лишь ошибка, не сходите с ума.
- Это не ошибка, - ответил он. Абель резко повернулся и встал так, чтобы быть видеть и карту, и экран радара. - Реактивный снаряд. Эти три точки – реактивные ракеты, еще одно напоминание об утерянных технологиях. Значит, слухи о том, что их тестировали на Ассизской базе, верны.
Джессика не поняла ни слова из того, что он говорил. Поэтому Абелю пришлось продолжить объяснение.
- Ракеты находят цель по тепловому следу от двигателей, даже после того, как они выключены. Мы попытаемся спрятаться от них, снизив высоту и выключив двигатели. Ракеты врежутся в землю. То есть, если мы не сделаем этого раньше.
- Разве это возможно? – неверяще спросила Джессика.
Он хотел, чтобы она опустила “Тристан”, чтобы в него не попали ракеты. Он просил ее подвергнуть их большей опасности, чтобы избежать меньшей. Она запротестовала.
- Просто опуститесь ближе к земле. У меня идея, – ответил священник перед тем как выбежать.
- Куда вы? – бросила она вдогонку.
“Тристан” попал в слой плотного тумана, стелившегося над глубоким ущельем. Джессика тщательно сверилась с картой и повернула корабль вправо. По левому борту откуда ни возьмись появилась гора. К счастью, Джессика обладала достаточными знаниями, чтобы не врезаться в нее и не разбить корабль.
Одна из мигающих точек на радаре пропала, как только они снизили высоту. Значит, патер не был таким уж сумасшедшим.
- Ну давай же! Тебе все еще нужно многое сделать! – кричала Джессика “Тристану”.
Как будто в ответ на ее слова огромный корабль задрожал и стал набирать скорость. Он скользил по опасной местности так, будто им управлял опытный пилот. Должно быть, ей покровительствовала целая армия ангелов-хранителей.
- Слава Богу! – выдавила Джессика.
На зеркальных панелях мостика отразился огненный шар, пролетевший очень близко к “Тристану”. Он был похож на летающую змею, скользящую в облаках.
- Не достанешь! - объявила ей Джессика.
Она всем телом налегла на штурвал и повернула его. При этом она так сильно закусила губу, что пошла кровь. А потом крикнула:
- Я не собираюсь проигрывать какой-то там штуковине!
Крылья корабля были низко опушены, и они летели над самой линией деревьев, обламывая верхушки высоких сосен. Ветки загорались, падая вниз. К счастью, ракета не могла развернуться и настигнуть корабль.
Но у них на хвосте висела еще одна.
- Слишком медленно, мы не успеем еще раз повернуться! Мне не уклониться от последней!
- Все нормально. Спасибо, что выиграли нам время, - послышался голос Абеля из одного из передатчиков. Ракета была слишком близко. Она могла настигнуть их в любую минуту.
Мгновение спустя задний люк открылся и из него наружу вылетел связной самолет, его двигатели уже работали. Он сделал в воздухе петлю и отлетел в сторону, оставляя в воздухе след сгоравшего топлива. Ракета изменила курс, среагировав на работу мотора, излучавшего больше тепла, чем двигатели “Тристана”.
Джессика судорожно вздохнула.
Последовавший взрыв, казалось, совсем отучил ее дышать. Что же патер сделал? Неужели он управлял самолетом, чтобы отвлечь на себя ракеты? Она стала вглядываться в то, что осталось после взрыва.
- О, патер! Вы сделали это, чтобы спасти нас! – она заплакала. Ее маленькое изящное тело сотрясали рыдания.
Неожиданно она замолчала. Вспомнив его слова, она как можно сильнее схватилась за штурвал.
- Я сделаю свою работу, вы свою уже сделали.
Горячие слезы капали на панель управления.
- А ведь я даже не сделала ему сэндвич! – вспомнила она.
- Вот поэтому я сейчас так сильно хочу есть, – прошептал он.
Она обернулась и увидела патера. Он стоял, склонившись над панелью, обхватив себя за ребра.
- Патер? Что с вами?
- Я потратил слишком много энергии, чтобы вывести этот самолет и выпрыгнуть из него перед тем, как его собьет ракета. Теперь я действительно голоден.
Джессика бросилась к нему и крепко обняла, зарылась лицом в его робу и заплакала.
Абель откинулся назад. Он еле держался на ногах, но улыбался.
- Эммм... Вы задушите меня, Джессика. И корабль сейчас разобьется.
Как и тогда, Джессика выпрямилась и быстро смогла взять себя в руки. Она взялась за штурвал, запустила двигатели “Тристана” и стала поднимать корабль вверх.
Абель положил ей на плечо руку и мягко коснулся ее волос.
– Вы прекрасно справились.
- Вы тоже, Патер.
Абель помрачнел. Да, “Тристан” был теперь в безопасности, но у него осталось одно незаконченное дело. Он вынул из кармана рясы кусочек шарика. А где-то на этом корабле отец ищет своего сына.
Неохотно Абель убрал руку с ее плеча.
- Позаботьтесь о корабле. Я пойду узнаю, что с пассажирами.
Джессика обменялась с ним долгим взглядом. А потом вдруг осознала, что пристально, не отрываясь, смотрит ему прямо в глаза. Она отвернулась, смутившись от собственных мыслей. А потом они услышали это:
БИИП! БИИП! БИИП!
Радар показывал, что к “Тристану” на большой скорости приближается какой-то объект.
- Третья ракета! – воскликнула Джессика. - Она вернулась! Нам ни за что не уклониться, и в этот раз мы не можем выключить двигатели!
- Ложись! – крикнул Абель и дернул девушку на себя. Они упали на пол как раз в тот момент, когда ракета сдетонировала. От взрывной волны на запасном мостике выбило окна, и стеклянным дождь осыпал все вокруг. “Тристан” накренился на одну сторону.
Джессика закричала, но из-за оглушительного взрыва не могла расслышать собственного голоса. Пока они летели на пол, она была крепко прижата к священнику, чья роба пропиталась кровью. Джессика зашептала молитву, решив, что это ее последняя минута жизни. Она молилась за Абеля и тихо попросила мать простить ее.
А потом она услышала голос Абеля, но он звучал так, будто он говорил в бочку. Его слова так искажались, что ей пришлось читать по губам.
- Пожалуйста, слезьте с меня, - попросил Абель.
- Что? – спросила Джессика. Она едва могла расслышать свой голос.
Запах пороха и дыма служил своего рода доказательством того, что она была все еще жива. Она осмотрелась и поняла, что пол мостика накренился, и она сейчас лежит на Абеле.
- Вы в порядке, Джессика? – спросил он обеспокоено.
- Что случилось?
- “Тристан”, как слышите? – спросил мягкий женский голос через интерком. – Это “Железная Дева”, боевой корабль Акса, специального подразделения Ватикана. Мы проводим вас до Рима. Пожалуйста, следуйте нашим указаниям.
- Что это, черт возьми, значит? – спросила Джессика до того, как осознала, что рядом с ней священник. Она так смутилась, что не могла посмотреть ему в глаза. И поэтому продолжала смотреть в окно. Облака расступились, и она увидела самый большой корабль, который ей доводилось встречать в своей жизни.
- Господь Вседержитель, он просто огромен! – воскликнула она.
На его фоне “Тристан” выглядел совсем игрушечным.
Корабль прошел между “Тристаном” и лунами-близнецами, на мгновение заслонив небо. Джессика едва могла различить его форму. На бортах корабля с красивыми изгибами из гладкой стали был изображен Римский крест.
- Добрый вечер, сестра Кейт. Извините, что пришлось вас побеспокоить. Снова, - Абель улыбнулся про себя.
- Ну что вы, патер Найтроад. Но ракеты – это не моя работа. Стрелок просил передать, что вы теперь ему должны.
- Скажите, что я куплю ему выпить, - пошутил Абель.
- Negative, Абель. “Железная Дева”, конец связи.
До того, как связь оборвалась, Джессика смогла расслышать негромкий смех. Она во все глаза смотрела на Абеля.
- Это мои друзья с работы, - ответил он невозмутимо.
Наконец, у Абеля была возможность оглядеть себя. Его сутана была насквозь мокрой от крови: его, герцога и членов экипажа. На левой руке не хватало рукава. Да, сейчас он мало походил на обычного священника.
Он посмотрел в широко распахнутые глаза Джессики и улыбнулся ей.
- Теперь мы в безопасности, Джессика. Никто в мире не приблизиться к нам ближе, чем на 10 миль, - убеждал ее Абель.
Джессики с трудом ему верила. Она еще раз выглянула в окно, любуясь “Железной Девой”. Корабль был таким огромным, что казался необъятным. Но инцидент с герцогом, а потом и ракеты совершенно лишили ее сил.
Сквозь тающие облака на горизонте пробился первый рассветный луч. На мгновение ее охватило удивительное спокойствие. “Счастье” – только этим словом она могла описать свое состояние. Какое все-таки счастье видеть все это. Счастье остаться в живых.
Окна были разбиты взрывной волной, поэтому она могла вдыхать влажный запах земли и цветов, колыхаемых легким утренним ветерком. Небо постепенно окрашивалось в золото.
Джессика посильнее схватилась за штурвал и несколько раз все обдумала, перед тем как озвучить.
- Абель? Могу я спросить кое о чем?
Джессика повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. Она хотела рассказать ему о том, что чувствовала, и для нее было важно увидеть его реакцию.
Но его нигде не было. Она оглядела мостик, но не заметила никого, кроме собственной тени.
- Патер? - позвала она.

***

Палаццо Спада* гудел от деятельности в этот предрассветный час. В эту ночь никто так и не лег спать.
Кардинал Катерина Сфорца отдыхала после того, что им пришлось пережить этой ночью. На улицах под ее офисом сновали рабочие и служащие. Но шум ее только успокаивал. Она знала, что эти люди внизу были готовы отдать все за Ватикан. Она не была одинока в своем стремлении сохранить мир и спокойствие. Она улыбнулась и пригубила чай.
“Восстановление торговых отношений с Альбионом проходит успешно”, – гласил утренний газетный заголовок. Ватиканский Офис по Связям с Общественностью оправдывал себя: в течение всей недели не было ни одного упоминания о захвате самолета. А смерти пассажиров приписали пищевому отравлению. То же сообщили и самим пассажирам. Конечно, отдельное спасибо нужно было сказать ее агентам.
Кардинал Катерина просмотрела через монокль всю газету, осторожно отставив в сторону чашку чая. Она аккуратно промокнула салфеткой уголки губ и тщательно сложила ее перед тем, как положить на стол. И, вдохнув восхитительный аромат, закрыла глаза.
- Чай. Он какой-то другой? Полагаю… ромашка, сорго лимонное, мед и…перечная мята?
- Совершенно верно, Кардинал Сфорца. Я добавила перечную мяту и немного айвы, – ответила голограмма на столе кардинала: монахиня с родинкой на щеке чуть старше самой Катерины. Она выглядела удивительно дружелюбной. А ее улыбка могла бы утихомирить и разъяренного быка.
- Я заметила, что вы последнее время сильно уставали, и приготовила его. Он будет приятным для вашего горла. Он вам нравиться? – спросила голограмма.
- Он восхитителен, Сестра Кейт. Спасибо, - ответила кардинал.
Закончив читать, кардинал Катерина аккуратно сложила газету, потом сделала последний глоток чая и положила подбородок на кисти руки. События прошедшей недели угнетали ее. Для молодого Папы это была победа, но это нисколько не смягчало потери.
- Сестра Кейт, об инциденте на “Тристане”. Когда я смогу получить подробный отчет? – спросила кардинал.
- Пока мы говорим, компьютер как раз заканчивает краткий отчет. Полагаю, мы получим его примерно через час. На более подробный потребуется больше времени, чем ожидалось. Простите.
Прошла уже неделя после захвата самолета. И сам инцидент, и операции по его сокрытию держались в секрете. Но чем больше они углублялись в расследование, тем больше появлялось поводов для размышления. Голова у кардинала просто раскалывалась.
Многое до сих пор оставалось неясным: мотив, сообщники, то, как они попали на корабль, диск, убийство семьи одного из членов экипажа. Единственный участник террористического акта покончил с собой, попытавшись назвать тех, кто за этим стоит. Все зашло слишком далеко. Были ли требования террористов настоящими или это была только отвлекающая внимание уловка?
Катерина обдумывала это снова и снова. Ватикан был самой влиятельной и могущественной организацией в мире, на их поддержку и защиту рассчитывало огромное количество людей. Ответы на эти вопросы были ей жизненно необходимы. Голограмма заговорила снова, заставив Катерину очнуться от ее мыслей.
- Мы получили подтверждение, что террорист проник на борт через служебный вход в аэропорту Масалии (Matheliah). Вчера отец Найтроад отправился туда на расследование. Мы вскоре должны получить его отчет.
- Они не оставили нам никаких других свидетельств. И с какой стати в Маcалии все будет по-другому? - спросила кардинал сама себя.
Ей казалось, что они гоняются за призраками: слишком много было нестыковок. Заговор был так обширен, что хоть где-то, в чем-то должна была быть зацепка.
Но все, что у них было – это признание террориста перед самой смертью. Альфред, Герцог Мейнца назвал своими работодателями Орден Розенкройц.
Может ли это быть уловкой? Не похоже, чтобы за этим стоял Орден. Они десять лет не проявляли активности. Да и не стали бы заниматься такими мелочами, как захват “Тристана”.
На этом месте кардинал Катерина Сфорца была вынуждена признать, что окончательно запуталась.
Конец.